長谷川貞信「（旧陸軍少将正五位）桐野利秋像」

略伝
利秋としあきは元中村半治郎といひて、鹿児島城かごしまじやうの上吉野村かみよしのむら実方さねかたと云ふ所に住じうせり。維新いしんの前ぜんに薩藩さつはんの兵士へいしにて京師けいしに在番ざいばんし、勤王きんのうの志こゝろざし厚あつく頻しきりに攘夷じやういの説せつを主張しゆちやうし、そのころ水戸みとの耕雲斎こううんさひが幕府ばくふに敵抏げきげんして筑波山つくばさんにこもり、終つひに囲かこみを突つきて上京せんとせし時、桐野は単身ひとりにて敦賀つるがに赴おもむき、危険かんけんを冒おかして事情ことがらを探偵たんさくし、無事ぶじに京師けいしにかへり、其後長州征伐せいばつのとき大に異議いぎを起おこし、其その伐うつべからざるの理りを切論せつろんし、亦西郷さいごうとは兎角とかく不和ふわなる故ゆへ、始終しじう独立どくりつして事ことをなせり。慶応丁卯の年、事起りし時も御所の宮門を守衛まもりし、会津の護衛兵ごえいへいを追おひはらひ、翌四年戊辰正月、慶喜けいき上洛じやうらくの折柄おりから、伏見に戦端いくさを開ひらきしときも、真先まつさきにすゝみて敵中てきちうへ切入り、大に戦功せんこうありしが、僅わづかに今の軍曹ぐんそうの如ごときなれば、差さしたる名なもあらわれず、夫それより征討せいとう総督そうとく東下とうかの時には先鋒隊せんぱうたいとなり、本隊よりは一、二宿しゆくづゝも進すゝみ、江戸に着ちやくし、芝しば増上寺ぞうじようじの学連舎がくれんしやを陣営ぢんとし、西郷さいごうと共ともに江戸城を降くだし、後のち神田橋内なる酒井の上屋敷かみやしきへうつり、或ある日河野四郎と共に他行たぎやうせし帰路かへりみち、神田にて旧きう幕臣ばくしんの彰義隊しやうぎたいの者に出逢であひ、無法むはうに彼方かれより切きり掛かけたるを、桐野は心得こゝろへたりと抜ぬき合あはせて切結むすぶ内、右の手の指ゆびを切落きりおとされしが少すこしも恐おそれず、終つひに其場ばに賊ぞくを切殺ころし、無難ぶなんに本営じんに戻もどりたり。その後奥州に出陣せし時、会津を陥おとしいるまで度々たびたび戦功せんこうありて軍監ぐんかんに命ぜられ、平定へいていの後、賞典禄しやうてんろく百余石を賜たま(は)り、藩はんにかへり中村を改あらため、桐野利秋となのり、つゞひて大隊の長となり、東京に上り、間もなく陸軍少将に転任うつりし、熊本鎮台ちんだいの司令しれい長ちやう官となる。該台そのだいに駐在とまりあらせること一年にして、陸軍才判所長に転てんじ、明治五年征韓せいかんの論ろん起おこりてより、西郷と共に職やくを辞じして、終に無二むにの党ととなり、明治十年二月頃より西郷の謀叛むほんに与くみし、四陣の長となり大兵を募つのり、鹿児島を出て肥後路じに押おし入り、所々に軍略ぐんりやくを指揮さしづせしが、九月廿四日、鹿児島城しろ山にて銃丸ぢゆうくわん数ヶ所すかしよを貫つらぬき、終つひに城山のけむりと共に果は(て)しとぞ。

北九州市立大学